Кадр из фильма «Американская история ужасов»

Любопытная статья в Naked Science - "Не фастфуд: всемирную эпидемию лишнего веса вызвали обычные пластификаторы".

В ней пытаются докопаться до причин самой настоящей эпидемии ожирения, поразившей человечество. Причем, по мнению авторов статьи, причиной именно эпидемии стало не питание и не отсутствие физических нагрузок. Там все сильно сложнее, потому что, например, за последние полвека сильно потолстели даже лабораторные животные, корм и нагрузки которых не менялись вовсе.

Так вот причина, как предполагают в статье, кроется в пластификаторах, отвердителях пластмассы и микропластике, который мы получаем даже из воздуха.

Цитата:

Хадза в Африке лишены гаджетов и интернета, но сидят девять часов в день, еще два проводят на корточках и еще час на коленях. Чтобы не голодать, охотнику просто не надо работать дольше примерно трех часов в день. А это, напомним, намного меньше, чем у нашего цивилизованного современника. Вот охотник-собиратель и сидит на одном месте подолгу.

Люди адаптированы к самым разным диетам вне зависимости от количества самой еды: жители острова Китава до прихода белых вообще не были знакомы с понятиями, означающими голод или нехватку пищи, и регулярно выбрасывали большие ее количества, ибо попросту не могли всё съесть. Несмотря на такое изобилие, у них практически не было людей с избыточной массой.

К чему мы не приспособлены — так это к не встречающимся в природе пластификаторам и отвердителям пластмассы. Что-то в их составе подталкивает людей есть больше, чем им нужно, игнорируя встроенные регуляторы аппетита, десятки тысячи лет не дававшие располнеть нашим предкам. Именно поэтому массовые диеты и массовое же занятие спортом не то что не затормозило эпидемию лишнего веса, но и не помешало ей серьезно ускориться в последний десяток лет.

Полностью избежать попадания в организм таких соединений практически невозможно. Просто напомним: микропластик есть везде, от Марианской впадины до высоких гор. Мы получаем его с морепродуктами, водой из пластиковой тары, с сахаром (в пищевой промышленности вообще полно пластиковых трубок), солью, медом, алкоголем и даже воздухом. Причем из последнего, насколько можно понять, поступает примерно половина. Сразу скажем: ходить в медицинских масках не поможет, в том числе и потому, что сами они (кто бы мог подумать), содержат полимеры.

В общем, интересно было почитать.

Ученые пытаются объяснить кажущийся странным феномен того, что во время пандемии в 2020 году, когда были остановлены многие производства и на несколько порядков сократилось движение транспорта, количество метана в атмосфере не только не снизилось, но и увеличилось - "Study explains surprise surge in methane during pandemic lockdown".

Если совсем коротко, то общий вывод такой: резкое сокращение выбросов в атмосферу, имеющее человеческую природу (транспорта, промышленности), парадоксальным образом крайне негативно повлияло на состав атмосферы, потому что в результате этого заметно (и опасно) выросло содержание в атмосфере метана. Вот ведь...

Сокращенный перевод.

Таинственный всплеск атмосферного метана, нагревшего планету в 2020 году, несмотря на локдауны, сократившую многие антропогенные источники, можно объяснить более значительным высвобождением метана из природы и, что удивительно, уменьшением загрязнения воздуха, заявили в среду ученые.

Метан остается в атмосфере лишь на долю времени дольше, чем углекислый газ, но гораздо эффективнее задерживает тепло и несет ответственность примерно за 30 процентов глобального повышения температуры на сегодняшний день.

Мощный парниковый газ, выделяющийся в результате нефтегазовой промышленности, переработки отходов и сельского хозяйства, а также в результате биологических процессов в водно-болотных угодьях, является ключевой мишенью для усилий по сдерживанию глобального потепления.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что борьба с метаном может оказаться еще более сложной и срочной задачей, чем это представляется в настоящее время.

Исследователи из Китая, Франции, США и Норвегии обнаружили, что усилия по сокращению выбросов CO2 и загрязнения воздуха влияют на атмосферный процесс, который очищает метан. Это означает, что нагревающий планету газ будет дольше задерживаться и быстрее накапливаться.

Если мир хочет справиться с задачей удержания потепления на уровне менее 2 градусов Цельсия по сравнению с доиндустриальной эпохой, "нам придется действовать еще быстрее и еще сильнее, чтобы уменьшить количество метана", - сказал Филипп Сиайс, один из руководителей исследования во французской Лаборатории наук о климате и окружающей среде (LSCE).

Исследователи сосредоточились на загадке концентрации метана в атмосфере в 2020 году, которая увеличилась на рекордную величину, даже когда при локдаунах сократились выбросы углекислого газа.

Плохие новости

То, что они обнаружили, потенциально является двумя "плохими новостями" для изменения климата, сказала соавтор исследования Мариэль Сонуа из LSCE.

Они выяснили, что более теплые и влажные условия в некоторых частях северного полушария вызвали резкий рост выбросов от водно-болотных угодий.

Это подтверждает результаты других исследований и вызывает беспокойство, поскольку чем больше метана выделяется, тем больше потепление, что потенциально создает петлю обратной связи, в значительной степени неподконтрольную человеку.

Но это только половина истории! Исследователи также обратили внимание на изменения в химическом составе атмосферы, поскольку это обеспечивает "поглотитель" для метана, эффективно очищая его из воздуха за относительно короткий период путем преобразования в воду и CO2 при реакции с гидроксильным радикалом (OH). Эти гидроксильные радикалы присутствуют в ничтожных количествах и имеют время жизни менее секунды, но они удаляют около 85% метана из атмосферы, и они действуют как игрушка Packman: обнаруживают метан, образно говоря съедают его, после чего сами исчезают.

Драматично

Исследователи смоделировали изменения OH, используя антропогенные источники выбросов угарного газа, углеводородов и оксида азота, которые в целом влияют на производство и потерю гидроксильных радикалов в атмосфере.

Они обнаружили, что в 2020 году концентрация OH снизилась примерно на 1,6 процента по сравнению с предыдущим годом, в основном из-за снижения выбросов оксида азота (NOx), вызванного локдаунами. Оксид азота выбрасывается в воздух в основном при сжигании топлива.

Так вот, 20-процентное снижение NOx может привести к увеличению метана в два раза быстрее, сказал Сиас на пресс-брифинге, добавив: "Это нас очень удивило".

Исследователи заявили, что их исследование помогает решить загадку роста содержания метана в атмосфере в 2020 году.

Но они признали, что для ответа на следующую загадку: почему рост концентрации метана достиг нового рекорда в 2021 году, необходимо проделать еще большую работу.

Сиайс сказал, что определенную роль в этом могло сыграть снижение выбросов оксидов азота на транспорте в США и Индии, а также сохраняющийся низкий уровень авиаперевозок в связи с пандемией.

Юэн Нисбет, профессор наук о Земле в Университете Ройал Холлоуэй, который не участвовал в исследовании, сказал, что скачок метана в 2020 году был "большим потрясением".

"Еще большее беспокойство вызывает рост метана в 2021 году - это произошло после крупных отключений из-за коронавируса, когда экономика восстанавливалась", - сказал он AFP.

"Пока у нас нет подробных исследований, но, похоже, происходит что-то очень драматичное".

У алкоголиков появился шанс подсесть на кетамин - "Ketamine for alcoholics trial goes to next stage" (Испытание кетамина для алкоголиков переходит на следующую стадию).

В рамках исследовательского проекта алкоголикам будет предложена программа терапии с использованием кетамина.

Исследование под руководством Университета Эксетера, получившее финансирование в размере 2,4 млн фунтов стерлингов, будет проводиться в семи клиниках NHS по всей Великобритании.

В ходе исследования будет выясняться, может ли сочетание кетамина и терапии помочь алкоголикам дольше оставаться трезвыми.

Профессор Селия Морган, научный руководитель исследования, заявила, что существует "острая необходимость" в новых методах лечения.

Исследование будет продолжено после того, как вторая фаза испытаний показала, что лечение кетамином и терапия безопасны, при этом хорошо переносятся сильно пьющими людьми.

Более раннее исследование показало, что участники, получавшие кетамин в сочетании с терапией, оставались полностью трезвыми в течение заданного периода, что составило 86% воздержания в течение шести месяцев.

Испытание Ketamine for Reduction of Alcohol Relapse (KARE) теперь перейдет на следующий этап разработки препарата, с целью внедрения его в NHS, если он окажется эффективным.

Профессор Морган из Эксетерского университета сказала: "Более двух миллионов взрослых жителей Великобритании имеют серьезные проблемы с алкоголем, но только каждый пятый из них получает лечение. "Трое из четырех человек, бросивших пить, через год снова начинают сильно пить".

Она сказала, что вред, связанный с алкоголем, по оценкам, ежегодно обходится НСЗ примерно в 3,5 млрд фунтов стерлингов, а обществу Великобритании - в 40 млрд фунтов стерлингов.

"Проблемы, связанные с алкоголем, затрагивают не только отдельных людей, но и семьи, друзей и общины, а количество смертей, связанных с этим, еще больше увеличилось после пандемии", - добавила она.

Кетамин - это лицензированный медицинский препарат, широко используемый в качестве анестетика и для обезболивания.

Он также используется в качестве рекреационного наркотика и классифицируется Министерством внутренних дел как запрещенное вещество класса.

В испытании примут участие 280 человек, страдающих алкоголизмом, которые будут случайным образом разделены на две группы.

Половине дадут кетамин в дозе, которая использовалась в первом клиническом испытании с психологической терапией.

Другой половине будет дана очень низкая доза кетамина и семисеансовый курс обучения о вредном воздействии алкоголя.

Исследователи проверят, снижает ли кетамин и терапия вредное употребление алкоголя.

Деньги на проведение исследования выделяет Национальный институт исследований в области здравоохранения и ухода (NIHR), который финансируется Министерством здравоохранения и социального обеспечения.

Набор участников должен начаться в середине 2023 года.

Попалась тут интересная информация о том, что вызывает болезнь Альцгеймера. Сначала - про скандал года, и это было опубликовано вот здесь еще в июле.

Научный скандал года, а то и десятилетия: самая популярная и уважаемая теория происхождения болезни Альцгеймера, вероятно, основана на подтасовке научных данных.

Это обнаружили учёные, которые проверяли научные статьи, обосновывающие эффективность экспериментального лекарства от этой болезни Simufilam. Учёные изначально скептически относились к заявлениям производителя об эффективности этого лекарства и подозревали, что они базируются на подтасованных данных. В процессе проверки этих данных один из учёных, Мэттью Шрэг, неожиданно обнаружил, что проблема на самом деле гораздо серьёзнее, чем поддельные данные об эффективности лекарства.

Господствующей теорией о происхождении болезни Альцгеймера является то, что она вызывается накапливающимися в тканях мозга с возрастом отложениями белка бета-амилоида (Aβ) — так называемыми амилоидными бляшками. Впервые эти отложения заметил в мозгу умершего пациента с деменцией немецкий невропатолог Алоис Альцгеймер в 1906, а в 1984 было установлено, что они состоят из бета-амилоида.

С тех пор подтверждений того, что эти бляшки присутствуют в мозгу пожилых людей вообще и людей, страдающих от деменции, в частности, чаще, чем в мозгу молодых людей и тех, кто от деменции не страдает, у учёных накопилось довольно много.

Однако ни у кого не получалось убедительно продемонстрировать, что они являются именно причиной болезни, а не её безобидным симптомом или даже независимым коррелирующим явлением — хотя учёные очень старались и проводили десятки исследований. К тому же все перспективные лекарства от болезни Альцгеймера, чьё действие основано на данной теории, оказались неэффективными.

В теории начали всё больше сомневаться, и тут в 2006 (как нарочно на столетие открытия Альцгеймера) наконец-то появилось исследование которое впервые убедительно продемонстрировало, что бета-амилоиды действительно вызывают болезнь. Исследование провёл молодой франко-американский учёный Сильвэн Леснэ.

Ну и дальше всякие подробности о том, как в его работах обнаружили различные подтасовки.

продолжение здесь

"Столпы Творения" - это небольшой регион в огромной туманности Орла, которая находится на расстоянии 6 500 световых лет от Земли. В середине девяностых эту область фотографировал космический телескоп "Хаббл". Тогда фото делалось в видимом свете. Сейчас телескоп Джеймса Уэбба сделал фотографию "Столпов" в инфракрасном свете.

Слева - старый снимок с "Хаббла", справа - новый с "Джеймса Уэбба". На новом снимке можно разглядеть значительно больше подробностей.

Описание нового изображения на сайте телескопа (перевод).

На снимке, сделанном камерой ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam) космического телескопа НАСА "Джеймс Вебб", "Столпы Творения" представлены в виде цветового калейдоскопа. Столбы выглядят как арки и шпили, возвышающиеся над пустынным ландшафтом, но они заполнены полупрозрачным газом и пылью и постоянно меняются. Это регион, где формируются молодые звезды - или же они едва вырвались из своих пылевых коконов, начиная формироваться. Новообразованные звезды занимают здесь центральное место. Это яркие красные шары, которые иногда появляются с восемью дифракционными шипами. Когда в столбах образуются узлы с достаточной массой, они начинают разрушаться под действием собственной силы тяжести, медленно нагреваются и в конце концов начинают ярко светить.

По краям столбов проходят волнистые линии, похожие на лаву. Это выбросы звезд, которые еще только формируются. Молодые звезды периодически выбрасывают сверхзвуковые струи, которые могут взаимодействовать внутри облаков вещества, подобных этим толстым столбам газа и пыли. Иногда это также приводит к новым ударам, которые могут образовывать волнистые узоры, как у лодки при движении по воде. Возраст этих молодых звезд оценивается всего в несколько сотен тысяч лет, и их формирование будет продолжаться в течение миллионов лет.

Хотя может показаться, что ближний инфракрасный свет позволил "Веббу" "пробить" фон, чтобы показать огромные космические расстояния за пределами столбов, межзвездная среда находится на пути, как задернутый занавес.

Это также является причиной того, что на этом снимке почти нет далеких галактик. Этот полупрозрачный слой газа блокирует наш взгляд на более глубокую Вселенную. Кроме того, пыль освещается коллективным светом от сборища звезд, вырвавшихся на свободу из столбов. Это как стоять в хорошо освещенной комнате и смотреть в окно - внутренний свет отражается на стекле, затемняя сцену снаружи и, в свою очередь, освещая пространство внутри.

Новый взгляд Уэбба на Столпы Творения поможет исследователям пересмотреть модели формирования звезд. Определив гораздо более точные популяции звезд, а также количество газа и пыли в регионе, они начнут строить более четкое понимание того, как звезды формируются и вырываются из этих облаков в течение миллионов лет.

Очень интересно, я этого не знал. Но понятно, что это всего лишь версия.

Исследователи из Университета Дарема воплотили одну из теорий возникновения нашей Луны с помощью компьютерного моделирования. Получилось видео, похожее на мощное космическое ДТП, на которое всем землянам должно быть больно смотреть: на нём Тейя сталкивается с Землей.

Команда использовала ультрасовременные суперкомпьютеры для моделирования сотен различных столкновений двух гигантских космических тел. На видео Землю буквально разносит в клочья, которые не разлетаются по Солнечной системе только за счёт гравитации. Однако всё нутро планеты в буквальном смысле перетасовывается. То, что было ядром, стало поверхностью — и наоборот. Вдобавок в общую массу подмешались внутренности иноземного пришельца Тейи. И только один кусок не угодил в гравитационную ловушку, а остался парить вокруг — в итоге он и стал тем, что мы называем Луной. По мнению создателей видео, это произошло около 4,5 миллиарда лет назад.

Один из главных аргументов в пользу этой теории — это камни, доставленные астронавтами во время миссий «Аполлон», которые очень напоминали состав горных пород с Земли.

«Чем больше мы узнаём о том, как появилась Луна, тем больше мы узнаём об эволюции нашей собственной Земли», — сказал Винсент Эке, исследователь из Даремского университета и соавтор статьи в заявлении NASA. (Отсюда.)